14.02.08
Et Cat Ba nous enchanta!
nous prenions notre bateau a l embarcadere de ben dinh. Celui-ci etait charge...voir tres charge...cat ba n echappe pas l exode familiale occasionnee par le tet. Le toit du bateau estdecore de kumquat, pechers et cadeaux...il y a aussi des poules et des oies delicatement empaquetes en guise de future repas. Nous longeons les installations portuaires d haiphong pendant une bonne demi heure avant de sortir de l embopuchure de la riviere cua cam. Une halte a cat hai, l ile voisine puis non stop jusqu a cat ba. La plus grande ile de la baie d along se presente comme une forteresse impre4nable et sauvage. Au detour d une falaise s ouvre l anse abritant la ville de pecheur du meme nom que l ile...les chalutiers sont immobiles dans la rade; il en est de meme pour un immense village flottant, figes a l abri des remopus du grand large.
Sur la terre ferme, nous rejoignons notre hotel, tenu par un patron pecheur et sa niece...on se rend compte rapidement que nous sommes les seuls clients...nous etions un peu embarasses par cette situation mais devant l insistance de nos interlocuteurs, on ne put faire autrement que de rester. Nous decouvrions assez raidement cette petite ville et joli petit marche. De nombreux hotels y ont pousse depuis la creation d un parc national en 1986; d ailleurs, nous programmons sa decouverte pour le lendemain.
Le mardi 5, nous prenons le bus qui traverse l ile pour rejoindre le depart du circuit; plusieurs personnes sont dans le vehicule dont quatre, qui doivent faire la promenade avec nous...suspence! Le parc national de cat ba s etend sur presaue la moitie de lile soit pres de 14000 ha. Il comprend 3/4 de parties terrestre et le reste en surface maritime. Il sert a proteger la faune terrestre (singes, porc-epics, loutres, chats sauvages et nombreuses especes d oiseaux endemiques), maritime (corail et poissons) et biensur sa foret primaire et sa flore aquatique. Il estassez difficile d approcher les animaux terrestres a cause du flux important de touristes depuis l ouverture du parc...mais encore plus quand vous etes mal accompagne!
Au depart du sentier, nous faisons connaissance avec nos copains de rando: 3 indonesiens vetus de doudounes types chasseurs ou militaires et leur poulette, une vietnamienne fashuion en botte a talon! oui oui oui de vrais talons, haut de 5 cm! La tout de suite, on se dit que s est une mauvaise blague, une camera cachee...enfin on espere que le guide, un professionnel averti qui connait le terrain va la resonner!eh ben non! notre guide, en converse il faut le preciser, n etait vraiment la que pour nous accompagner. Nous commencons notre "randonnee" par un chemin goudronne...ca sent l autoroute! mais ca se resserre petit a petit pour enfin quitter l A7...cap au nord et surtout un peu de grimpette...on va peut etre rigoler! hi hi hi hi! Effectivement ce qui devait arriver, arriva! Nos amis tombaient un par un comme des mouches au fur et a mesure que nous rentrions dans la foret, dense, glissante, raide et parfois tres accidente! c etait jouissif, mais il faut le reconnaitre, notre petite vietnamienne etait tres courageuse ! Demandez a la cagole marseillaise de traverser les calanques en talon, elle vous repondrez aussitot:"t y es gaga ou quoi?!" On se demande comment elle a fait. En tout cas, c etait pas tres serieux de la part du "guide"! on pense qu il a pris autant de plaisir a voir souffrir ses clients un peu speciaux! Apres 4h de marche, finalement assez sportive, nous arrivions au village de viet hai. Cest un village de quelqueshuttes en bois, terre crue et plus rarement en dur. Emprisonne par les montagnes calcaires et la foret primaires, viet hai vit au rythme des saisons. Culture du riz en saison seche, le village est frequemment inonde par les eaux de pluies en ete; notre guide nous informe qu a cette epoque les villageois peuvent se deplacer en barque et pecher dans la vallee, devenue lac ! Apres un modeste dejeuner chez l habitant, nous repartons a pattes afin de recuperer un bateau dans une des nombreuses calanques de l ile. A cette epoque de l annee, le niveau de la mer est au plus bas (a peu pres 2m de difference avec l ete). Ce phenomene tres impressionnant metamorphose le paysage et le rend encore plus magique...c est comme si la mer se retirait vers le large avant un tsunami (un peu gloc comme explication). Il apparait alors les sediments d ou se refletent les collines environnantes. Les nombreux ilots et lagons autour de l ile principal font de cette archipelle, une concurrente serieuse a la baie d along. Nous sommes enchante par cette ile qui comble nos desirs de decouverte des merveilles du monde. Nous retrouvons cat ba town ou la vie s eteint peu a peu a la veille du dernier jour de l annee du cochon.
Le mercredi 6, nous parcourons les routes de lile sur notre motobike de location. Apres chaque virage nous decouvrons un paysage totalement different. Des plages de sable, des rizieres, des montagnes, des bateaux echoues, des chevres en vadrouille, de paisibles buffles, des grottes...nous revenons au parc national pour grimper le kim giao; la grimpette annoncee, se retrouve vite une petite partie d escalade a cause de la boue et des pierres glissantes...le regale. Tout en haut du pic se dresse une tour de fer toute rouillee de pres de 20m. Laissant notre sensibilite au vertige de cote, nous prenons notre courage a deux mains pour gravir cette obstacle et apprecier la vue d ensemble...impressionante! Apres avoir parcouru les quatres points cardinaux de l ile, nous allions patiemment attendre minuit et le debut des festivites de la nouvelle annee lunaire. L ambiance de debut de soiree est electrique; beaucoup de monde dans les rues, de la musique a fond sur la place centrale...klaxons, premiers petards. Toutes les familles ont prepare le repas de fete; l excitation se fait pressante ...vers 21h, les autorites stoppent la musique; lajeunesse se calme et les familles se disperse: place au repas. Nous faisons donc de meme dans un des rares restos ouverts. Sur l horloge de la poste centrale, il est minuit...et rien ne se passe...l ambiance est particuliere...tout le monde regarde sa montre...beaucoup de personnes remplissent des sauts avec l eau de la mer...la gerante nous explique que c est une tradition de pecheur a cat ba puis nous invite a patienter car a cat ba on attend exactement le minuit lunaire! Un quart d heure plus tard, premiere detonation a droite, puis a gauche, et la ville s enflamma de feux d artifice organises ou improvises, de centaines de petards (ou plutot des mitraillettes pour les connaisseurs), tout simplement genial! Tout le monde y va de son artifice, c est meme quelque fois du grand n importe quoi atel point d en etre dangereux! On regrette quand meme de ne pouvoir participer de son petit bison. Le festival sonore s eteind peu a peu pour ne laisser que le bruit mecaniques des 2 roues en folies. Nous trinquions avec nos hotes heureux que nous soyons les premieres personnes a passer le pas de lhotel pour cette annee du rat; en effet, ce fait est important car il determine tout le reste de l annee.
Cat ba town se reveilla tout doucement de sa nuit de fete...enfin plutot dire qu elle etait deserte. Au programme de cette journee, visite des plages de sable blanc pres de la ville, cueillette de coquillages, priere a la pageode pour les voeux du nouvel an...
Le lendemain, nous retournions a haiphong recuperer le bus pour hanoi et rejoindre la famille. Nous passions 2 jours et 2 nuits au rythme de la famille qui nous accueilli a bras ouvert. Chaque repas fut un festin, une fete...nous decouvrions les joies du tet chez chacun des cousins.
Le dimanche 10 au soir, huang et sa soeur hoang anh nous accompagnerent au train de nuit direction lao cai puis sapa...une nuit pleine daventure, avec l excitation de decouvrir les alpes vietnamiennes...la suite au prochain episode.
Merci pour vos commentaires qui nous rechauffent le coeur...on en a bien besoin car y caille!
on vous embrasse a tous tres fort
gaelle et julien
10.02.08
La baie d Halong...on nous aurait menti
Le samedi 2, depart matinale pour bai chay, la station balnaire d halong, 3h de trajet, une autoroute de 4 voies jusqu a haiphong, puis une bonne petite nationale a travers les rizieres et les montagnes de calcaires qui laissent presager les decors de halong. Les nombreuses mines de charbon de la region laissent tout de meme leur impact sur l environnement: La pouissiere du mineral noircit la route, les habitations et meme les rizieres. Nous arrivons a l embarcadere de bai chay ou des dixaines de bateaux attendent. Ici le tourisme de masse est roi. Nous prenons place dans un resto a l ecart de cette agitation; la tenanciere nous aide a contacter hai, un oncle qui habite ong hai, la commune voisine. Au lieu d obtenir son adresse, la gerante, croyant que nous etions perdus, indiqua l adresse du resto a hai, decide a venir nous chercher. Il arriva en scooter avec son fils toan...dans l impossibilite de monter a quatre, nous prenions un taxi (les debuts sont deja compliques!). Apres 20 minutes de trajet, la traversee d un magnifique pont a haubans, nous arrivons chez hai. Les presentations faites, nous allions prendre repos dans l hotel d a cote avant de visiter ong hai, sa pagode, son marche (ou le poisson est roi) avec toan et ses amis. L diner familiale du soir nous reserva rire, discution anglo-viet-francaise, photos, tout ca autour d un bon repas.
Le lendemain matin, petit dejeuner viet...nem et ban cun, le pied! L suite est un peu plus complique, du moins surtout avec la presence de la famille; se sentant obliger de nous aider, l organisation de la visite de la baie d along fut rocambolesque. En bref nous trouvions notre bonheur apres 2h d intenses negociations...familiales...bonheur de courte duree. Si nous avons un conseil a vous donner pour visiter along, passer par un tour operateur; c est plus facile, moins d embrouilles, une valeur sure en clair! Nous avons embarquer pour une somme convenable mais qui, sur le terrain n a pas represente grand chose, en 3h de balade (au lieu de quatre annonce), nous avons pu voir 2 grottes, une pisciculture et trois rochers...le tout sous un ciel gris...autant dire que nous avions des envies de meutre ce jour la. Heureusement la journee se termina beaucoup mieux...rentres a hong gai, gaelle eut droit a son cour de cuisine avec nguyet (nem, soupe de boeuf et porc caramelise) tandis que shido et toan visitaient le marche du tet rempli de kumquat et mandariner, avant de se confronter a une partie de billard. Tout le monde etait coutent...enfin chacun a sa place! Apres il y a eu degustation; la marraine de shido, christiane, tres reputee a marseille pour faire les meilleurs nems du monde (meme au vietnam ils sont dures a detronnes), a peut etre une future serieuse concurrente...j ai nomme...gaelle garcia sanchez de la vega! Apres quelques photos souvenirs, chacun alla se coucher le ventre plein.
Le lundi 4, re-petit dejeuner, mais cette fois soupe...c est un peu dur...a ce moment la, on reve d un bon cafe avec de bonnes tranches de pain grilles, tartines de beurre et de confiture de grand mere a la framboise (ah!...un petit gout de nostagie!). Puis c est le depart! d abord taxi pour bai chai et ensuite 1h30 de bus local pour haiphong. La fete du tet etant proche, les bus sont rapidement archi plein...le minibus de 20 places s arrete regukierement pour recuperer des passagers et leurs cadeaux. Au maximun nous etions 32 entasses comme des sardines dans leur boite de conserve...un moment genial ou on se sent proche de la realite du quotidien et ou s abattent les frontieres des cultures ! Les paysages que nous traversons changent radicalement aux abords de haiphong. C est la troisieme plus grande ville du pays. Elle fait partie du triangle industriel du nord et voit se multiplier les installations d usine. L environnement s en ressent fortement et nous attire guere. Des notre arrivee en gare routiere, nous prenons la direction de l embarcadere pour l ile de cat ba et son parc national tropical en esperant qu elle comblera la deception d halong.
Gros bisous a tous
gaelle et shido
